La empresa israelí Skapion, fundada por ex responsables de los programas Cúpula de Hierro y Honda de David, presentó un sistema diseñado específicamente para interceptar ataques masivos de drones. La iniciativa busca resolver uno de los mayores desafíos de los conflictos modernos: neutralizar cientos de aeronaves no tripuladas a un costo sostenible.
La guerra en Ucrania, los ataques iraníes contra Israel y el creciente uso de drones por parte de organizaciones como Hezbollah han puesto de manifiesto una de las principales vulnerabilidades de los sistemas antiaéreos actuales: defenderse de grandes cantidades de drones baratos sin agotar rápidamente las existencias de interceptores mucho más costosos.
Con ese desafío en mente, la firma israelí Skapion presentó un nuevo sistema de defensa aérea diseñado específicamente para contrarrestar enjambres de drones, una capacidad que sus desarrolladores describen como una evolución conceptual de la exitosa Cúpula de Hierro (Iron Dome).
La compañía fue fundada por veteranos de la industria de defensa israelí, entre ellos el general retirado Pini Yungman, ex director de la división de Defensa Aérea y Misiles de Rafael y una de las figuras vinculadas al desarrollo de los sistemas Iron Dome y Honda de David, dos exitosos sistemas de defensa antiaérea israelí.
Según informó CTech, la división tecnológica de Calcalist, el nuevo sistema fue concebido desde cero para enfrentar ataques coordinados de múltiples drones simultáneamente, una amenaza que los sistemas tradicionales no siempre fueron diseñados para afrontar.
El problema de la nueva guerra aérea
Durante los últimos años, los drones de bajo costo pasaron de ser una herramienta táctica limitada a convertirse en un componente central de numerosos conflictos. Tanto Rusia como Ucrania emplean miles de drones de ataque, mientras que Irán y sus aliados regionales han desarrollado amplias capacidades en este terreno.
Los drones de bajo costo pasaron de ser una herramienta táctica limitada a convertirse en un componente central de numerosos conflictos.
El desafío para los ejércitos modernos no es únicamente detectar un dron individual, sino responder cuando decenas o incluso cientos de aeronaves no tripuladas son lanzadas de manera simultánea contra una misma zona.
«La pregunta ya no es si un dron puede ser detectado o derribado. La pregunta es si los ejércitos modernos pueden neutralizar enjambres a la velocidad, escala y costo que exige el campo de batalla actual», afirmó el director ejecutivo de la empresa, Ido Bar-On.
Cómo funciona el sistema
Skapion describe su desarrollo como el primer sistema «Native Counter-Swarm», es decir, una plataforma concebida específicamente para combatir enjambres de drones y no simplemente una adaptación de sistemas ya existentes.
La arquitectura utiliza inteligencia artificial para procesar información procedente de sensores propios o externos, identificar amenazas, establecer prioridades y coordinar múltiples interceptaciones de manera simultánea.
A diferencia de los sistemas convencionales, que suelen gestionar cada objetivo como una amenaza independiente, la plataforma trabaja bajo un esquema denominado «many-to-many», capaz de asignar numerosos interceptores a múltiples blancos en tiempo real.
Según la compañía, el sistema está diseñado para interceptar más de 100 objetivos al mismo tiempo y alcanzar una tasa de éxito superior al 97 por ciento. Sin embargo, estas cifras provienen de la propia empresa y todavía no han sido verificadas mediante pruebas independientes ni despliegues operativos públicos.
La cuestión económica
Uno de los aspectos más destacados del proyecto es su enfoque en los costos. Diversos expertos han advertido durante los últimos años sobre la creciente brecha económica entre drones que pueden costar apenas miles de dólares y misiles interceptores cuyo precio puede ser varias veces superior.
Skapion sostiene que su sistema permitirá reducir drásticamente el costo por interceptación, evitando que los defensores deban emplear armamento extremadamente caro para destruir amenazas relativamente económicas.
Skapion sostiene que su sistema permitirá reducir drásticamente el costo por interceptación.
La empresa incluso ha sido presentada por varios medios especializados como una especie de «Cúpula de Hierro para enjambres de drones».
Un mercado en expansión
La iniciativa surge en momentos en que numerosos países buscan soluciones para proteger infraestructuras críticas, bases militares y fuerzas desplegadas frente a la proliferación de drones armados.
Si Skapion logra validar las capacidades que promete, Israel podría volver a colocarse a la vanguardia de una nueva generación de sistemas defensivos, esta vez orientados a uno de los desafíos emergentes más importantes del siglo XXI: los ataques masivos de drones coordinados.
Fuentes: CTech (Calcalist Tech), Skapion, N12, All Israel News, Tectonic Defense, Zona Militar.
