Fuente: Inicio – ISRAEL21c
Ya fuera plantando cultivos en el desierto o construyendo una aplicación de navegación colaborativa, muchas innovaciones israelíes revolucionarias fueron inicialmente descartadas como imposibles, hasta que acciones audaces las convirtieron en realidad.
Una cultura educativa que fomenta el cuestionamiento, el pensamiento independiente y la innovación sobre la marcha lleva a los israelíes a leer la palabra «imposible» como «soy posible».
Y eso conduce a innovaciones que impactan en todo el mundo.
«El impacto de Israel en la tecnología se ha vuelto demasiado amplio para caracterizarlo por una u otra invención», dice Saul Singer, coautor del bestseller de 2009 Start-Up Nation: The Story of Israel’s Economic Miracle y de la continuación de 2023, The Genius of Israel: The Surasing Resilience of a Divided Nation in a Turbulent World.
«Casi todo en nuestro mundo digital, incluida la revolución de la inteligencia artificial, funciona con tecnología israelí. NVIDIA, por ejemplo, no estaría donde está hoy si no hubiera comprado Melanox por 7.000 millones de dólares. El CTO global de NVIDIA es israelí y tiene su sede en Israel. Pero no es sólo NVIDIA. Los chips de Apple e Intel están diseñados en gran medida en sus grandes centros de desarrollo aquí», dijo Singer a ISRAEL21c.
«Pero no son solo chips, ciberseguridad y defensa. Hoy en día se podrían enumerar muchos avances israelíes. Por ejemplo, AlphaTau utiliza dardos que pueden disolver cualquier tumor canceroso sólido sin tocar tejido sano. Healthy.io ha creado la primera prueba de orina aprobada por la FDA que se puede hacer con tu teléfono. InsightTec trata los temblores mediante cirugía no invasiva a través de ultrasonidos.
«Remilk, por ejemplo, produce leche real sin vacas, y sin las emisiones de gases de efecto invernadero, el uso masivo de suelo y agua, las hormonas y los desafíos éticos que conlleva producir leche de vaca.»
Aquí hay una docena de otros increíbles inventos israelíes que antes se creían imposibles.
- Cúpula de Hierro
El establecimiento de defensa israelí pensó que el general de brigada Daniel Gold había perdido la cabeza en 2005 cuando propuso la idea del sistema móvil de defensa antimisiles para todo tipo de clima, que llegó a conocerse como la Cúpula de Hierro.
Sin embargo, Gold siguió adelante en flagrante desprecio por una directiva del Ministerio de Defensa, formando discretamente un equipo para construir el sistema durante los dos años que tardó en obtener la aprobación oficial. En 2012, este antiguo «Don Quijote» ganó el Premio de Defensa de Israel por liderar el proyecto Cúpula de Hierro, que ha estado desviando misiles de Hamás disparados desde Gaza desde 2012.
«Vi lo que ocurría y me dije a mí mismo, con toda la tecnología que existe en Israel, debemos usarla para proteger la vida humana. Encontraremos la manera. Siempre les lleva mucho tiempo a los escalones políticos y militares pensar qué quieren hacer, y mientras tanto empezamos a crear una solución.»
- Cultivo en el desierto
En 1959, Shai Ben Eliyahu y Hagai Porat tuvieron la ridícula idea de fundar una empresa agrícola en Ein Yahav, una polvorienta base militar en el desierto de Arava, Israel.
«Se les consideraba meshugenners, gente loca», dice Aylon Gadiel, exdirector de I&D del Sur de Arava, uno de los dos centros de investigación y desarrollo en Arava.
«No podrías vivir en los Arava, y mucho menos cultivar verduras allí. La Agencia Judía les dijo ‘No’. Así que cada viernes iban a la sede de Mapai [Partido Laborista] en Tel Aviv y se sentaban allí hasta que finalmente David Ben-Gurión les escribió una carta.»
Los fundadores cavaron un pozo para regar un pequeño huerto, creyendo que el clima era perfecto para las verduras a pesar del suelo árido.
«Se demostró que es posible, y una razón es el desarrollo del riego por goteo a principios de los años 60», dice Gadiel. Para 1967, el gobierno ayudaba a construir infraestructuras, y en 1986 la Agencia Judía lanzó Arava R&D para desarrollar tecnologías agrícolas y acuícolas de vanguardia.
Hoy en día hay aproximadamente 750 pequeñas granjas repartidas por la otrora desierta Arava, una franja de tierra de 112 millas desde el Mar Muerto hasta el Mar Rojo. Producen verduras, frutas, flores cortadas y hierbas para su venta y exportación nacional.
Según Maayan Kitron, director de Investigación y Desarrollo de Arava Central y Norte, algunas de las granjas están intentando ahora cultivar albaricoques, otro paso en el camino de Arava de imposible a posible.
- ReWalk
«El día que me levanté, supe que estaba a punto de cruzar el umbral de lo imposible a lo posible», dijo en enero de 2013 el veterano discapacitado del Ejército de EE.UU. Gene Laureano cuando se puso el exoesqueleto robótico israelí ReWalk que permite a las personas con discapacidades en las extremidades inferiores caminar.
El «imposible» de Laureano también fue el «imposible» del inventor Amit Goffer. Empresas más grandes y mejor financiadas de otros países llevaban tiempo intentando desarrollar un dispositivo similar cuando Goffer fue noticia en 2008 por inventar la primera tecnología comercial de caminar en posición vertical disponible en el mundo. ReWalk se convirtió en el exoesqueleto robótico más utilizado y estudiado, y el primero disponible para propiedad personal.
El recientemente introducido ReWalk 7 de Lifeward ofrece a los pacientes con lesiones medulares un nuevo nivel de independencia gracias a tecnología innovadora para mayor control, compromiso y movilidad en el mundo real. Cubierto por Medicare en Estados Unidos, ReWalk 7 es el único exoesqueleto personal que permite el acceso a entornos con escaleras y bordillos.
Goffer y sus colegas trabajaron durante años en esta innovadora invención antes de alcanzar la fórmula exitosa. Ha dicho que en las primeras reuniones con posibles socios de marketing, «Muchos oyentes no me creyeron.» Pero desde que quedó paralizado en un accidente en 1997, fracasar nunca fue una opción. «Sé lo que se siente sentarse en una silla de ruedas», dijo Goffer sobre su determinación por hacer posible lo imposible.
- Powermat
La idea de Powermat —una superficie de carga sin cable— surgió en una conversación en 2006 entre los emprendedores Ran Poliakine y Amir Ben-Shalom. Otros habían intentado inventar tal dispositivo sin éxito, pero los hombres siguieron adelante incluso cuando las posibles empresas asociadas se negaron a apostar por su idea.
«Todos dijeron que era genial, pero nadie estaba dispuesto a disparar el primer tiro — a ‘cortar los cables’ en favor de la inalámbrica», dijo Poliakine a ISRAEL21c. Finalmente, un acuerdo con Procter & Gamble (propietaria de Duracell) dio lugar a una serie de soluciones de carga inalámbrica para iPhones y otros smartphones.
Hoy en día, Powermat está integrado en unos 800 millones de smartphones, 40 millones de accesorios integrados y 8 millones de coches en todo el mundo. La empresa ofrece soluciones de energía inalámbrica para IoT, telecomunicaciones (5G), automoción, robótica, electrónica de consumo, dispositivos médicos y aplicaciones industriales en colaboración con 40 licenciatarios entre ellos Samsung, General Motors, Flex, Harman International, Panasonic Automotive Systems, Pivotal Commware, Maytronics, Sportable y Kyocera.
- PillCam
En 2001, cuando Gabriel Meron introdujo una «pastilla» que toma imágenes del sistema digestivo, todos, desde consumidores hasta médicos y tecnólogos, quedaron asombrados. Parecía que Meron y su empresa, Given Imaging, habían dado vida a la película de ciencia ficción Fantastic Voyage, usando una pequeña cámara y transmisor indigestos en lugar de Raquel Welch. El invento incluso apareció en Ripley’s Believe it or Not.
«Pero por imposible que pareciera para Meron y todos menos la inventora Gabi Iddan, crear una píldora de vídeo exitosa para crear una píldora de vídeo exitosa en solo tres años puede haber parecido aún más abrumadora», señala Daniel Isenberg en su libro de 2013 Worthless, Imposible y estúpido: Cómo los emprendedores contrarianos crean y capturan un valor extraordinario.
Hoy en día, los productos PillCam —comercializados por Medtronic— son el estándar de oro mundial para la «endoscopia en cápsula», una categoría que no existía antes de que Meron e Iddan permitieran lo imposible.
- Memoria de ordenador borrable
A principios de los años 70, el ingeniero eléctrico israelí Dov Frohman inventó un avance fundamental para la computación personal: la EPROM (memoria programable de solo lectura borrable), un chip que podía conservar sus datos cuando se apagaba la fuente de alimentación.
Este primer chip borrable y reprogramable le valió a Frohman, quien fue uno de los fundadores de Intel, y fue responsable de la decisión de Intel de establecer una sucursal de la multinacional en Israel.
Desde entonces, muchos otros productos pioneros han surgido de los laboratorios de investigación y desarrollo de Intel en Israel, incluyendo el 8088, Pentium, Centrino (que permitió al mundo usar Wi-Fi), Sandy Bridge, Ivy Bridge y Thunderbolt, núcleos Ips y muchos otros.
Intel se convirtió en el mayor empleador privado del sector tecnológico israelí, con tres centros de desarrollo (en Haifa, Petah Tikva y Jerusalén) y una planta de fabricación (en Kiryat Gat).
- Waze
Cuando los visionarios fundadores de Waze propusieron cambiar el paradigma de la asistencia de dirección para conductores, nadie pensó que despegaría – y desde luego nadie pensó que en pocos años Waze sería la aplicación comunitaria de tráfico y navegación más grande del mundo.
La idea «loca» que lanzó la app colaborativa fue crear un mapa a partir de usuarios en tiempo real en lugar de basar las indicaciones en un mapa estático existente. Así, Waze revolucionó la forma en que los conductores llegan a sus destinos.
Google compró Waze en 2013 por 1.030 millones de dólares, consolidando a la empresa israelí como líder exitosa de una tendencia tecnológica que ha dado lugar a una docena de imitadores.
- TytoCare
El padre israelí Dedi Gilad se preguntaba por qué era imposible que revisaran los oídos de su niño enfermo sin tener que faltar al trabajo y arrastrar a un niño con fiebre para sentarse en una sala de espera llena de otros niños con gérmenes, solo para pasar cinco minutos con el pediatra.
Así que en 2012, él y Ofer Tzadik fundaron TytoCare y pasaron casi tres años perfeccionando la tecnología y el diseño de un kit de telemedicina para el hogar que cualquiera puede usar para tomar su temperatura y realizar exámenes guiados de garganta, oído, ojos, piel, corazón, pulmón, presión arterial y oxígeno sanguíneo de calidad suficiente como para permitir un diagnóstico remoto.
La suite de productos de TytoCare aprobados por la FDA ha estado revolucionando la atención sanitaria rutinaria en todo Estados Unidos, con tecnología de examen físico remoto que ofrece una experiencia en clínica en cualquier lugar.
- Mobileye
En 2000, cuando Amnon Shashua, cofundador de Mobileye, comenzó a contar a fabricantes globales su idea de combinar una cámara monocular, chips procesadores y software para producir sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) asequibles y, eventualmente, coches autónomos, «la industria pensó que esto no era posible», dijo a la revista Automotive Engineering.
Se creía comúnmente que el ADAS requeriría sensores de radar costosos, o al menos dos cámaras para visión estereoscópica. El profesor de informática de la Universidad Hebrea de Jerusalén demostró que la industria estaba equivocada y fue nombrado Innovador en Movilidad por el Salón de la Fama del Automovilismo en 2022.
El equipo de Mobileye tomó una decisión radical y arriesgada al diseñar un Sistema completo en chip, EyeQ, que pudiera cumplir el trabajo tal y como Shashua había imaginado.
En 2024, Mobileye marcó el envío del sistema EyeQ número 200 millones, que ya va en su sexta iteración como parte de la plataforma Surround ADAS. Los sistemas SuperVision, Mobileye Chauffeur y Mobileye Drive de Mobileye cubren modelos de combustión y vehículos eléctricos. La empresa con sede en Jerusalén colabora con grandes fabricantes de automóviles como Audi, BMW, Chery, Ford, GM, Honda, Nissan, Toyota y Volkswagen.
- NaNose Medical
NaNose Medical está desarrollando un sensor portátil de Dianosa que analiza muestras de aliento utilizando nanotecnología avanzada e inteligencia artificial para «detectar» biomarcadores de la enfermedad hepática esteatótica asociada a disfunción metabólica (MSLD, anteriormente conocida como enfermedad hepática grasa no alcohólica) o cáncer de pulmón en fases tempranas.
«Nuestro sueño es que sea utilizado por todos los médicos de atención primaria en el punto de atención», dice el cofundador y COO Ilay Marom.
La tecnología fue desarrollada durante una década por el profesor Hossam Haick del Technion. Haick estaba decidido a lograr lo aparentemente imposible: fabricar un dispositivo diagnóstico asequible tan sensible a las enfermedades como la nariz de un perro.
Nanose Medical, fundada hace cinco años, ha recopilado datos de ensayos en nueve hospitales y está trabajando para comercializar su herramienta de cribado para MASLD en 2026.
La empresa participó recientemente en el programa NVIDIA Inception para avanzar en sus esfuerzos de investigación y desarrollo y ampliar su red dentro de las comunidades tecnológica y sanitaria.
- Máquinas cuánticas
Quantum Machines, fundada en 2018, se especializa en soluciones completas de hardware y software para lograr el «control cuántico» — manipular la tecnología de mecánica cuántica para ajustarse a los objetivos deseados de investigadores informáticos en campos complejos como la criptografía y el aprendizaje automático.
La empresa ha presentado recientemente Hybrid Control, «un enfoque revolucionario para que los desarrolladores cuánticos logren sin esfuerzo sus ambiciosos hitos —antes imposibles.»
Quantum Machines fue incluida por Gartner Research Group en su lista de Proveedores Interesantes en Computación Cuántica en 2020.
- Pre-Cure
Crear un tumor impreso en 3D asequible y escalable para su uso amplio como campo de pruebas para tratamientos personalizados contra el cáncer, es la hazaña hasta entonces imposible lograda por Ofra Benny, profesora galardonada de ciencias farmacéuticas en la Universidad Hebrea de Jerusalén.
Los modelos anteriores no ofrecían resultados precisos y dependían de bombas caras. La innovación de Benny fue un chip sin bomba basado en la gravedad.
«Actualmente, los tratamientos contra el cáncer se eligen en función de criterios generales, sin información personal importante. Como resultado, muchos pacientes reciben tratamientos ineficaces y desarrollan resistencia», dijo Benny.
«Existe la necesidad de modelos predictivos precisos y no animales que imiten la fisiología del cuerpo, así que hemos desarrollado Pre-Cure, una plataforma pionera de diagnóstico del cáncer que utiliza un biochip único impreso en 3D que crea un entorno tumoral preciso utilizando los propios tejidos del paciente. Esto ayuda a seleccionar la terapia adecuada y a probar las respuestas a los fármacos.»
Pre-Cure, fundada en 2024 a través de la empresa de transferencia tecnológica Yissum de la universidad, está realizando actualmente seis ensayos clínicos con diferentes indicaciones de cáncer.
«Creo que para finales de año [2025] publicaremos nuestras primeras pruebas, que serán para pacientes con cáncer de ovario», dice Dan Simhon, CEO de Pre-Cure, a ISRAEL21c.
